Biographie
Né en Périgord, province qui donna plusieurs écrivains de la Renaissance (Montaigne, Montluc, Bernard Palissy), il a fait ses études au collège de Guyenne, alors le plus brillant du Midi. Collègue de Montaigne au Parlement de Bordeaux, il inspira une amitié passionnée au philosophe, lequel voyait en lui « une âme qui montrait un beau visage à tout sens ».
La Boétie est l’auteur de nombreux sonnets, de vers latins, de traductions de Xenophon et de Plutarque.
Il est surtout connu pour son Contr’un ou Discours sur la servitude volontaire qui ne défend pas de système politique particulier mais constitue une très vive critique contre la tyrannie et nourri des plus nobles idées antiques sur la liberté. Ce discours a peut-être été dirigé contre Machiavel…
Dans son mémoire sur l’édit de janvier 1562, La Boétie demande une réforme catholique sans violence et quoique n’ayant finalement pas fait d’impression sur ses contemporains, il sera régulièrement utilisé par les pamphlétaires protestants.

Dates clefs

1530, 1/11	Naissance à Sarlat, Périgord
1563	Décès à Germigan, Médoc

Citations
« Ils ne sont grands que parce que nous sommes à genoux », Discours de la servitude volontaire, 1576
« Certainement le tyran n’est jamais aimé ni n’aime. L’amitié, c’est un nom sacré, c’est une chose sainte ;   elle ne se met jamais qu’entre gens de bien, et ne se prend que par une mutuelle estime ; elle s’entretient   non tant par bienfaits que par la bonne vie. Ce qui rend un ami assuré de l’autre, c’est la connaissance   qu’il a de son intégrité : les répondants qu’il en a, c’est son bon naturel, la foi et la constance. »
« Je l’aimais parce que c’était lui, parce que c’était moi », Montaigne

Quelques liens
Poésie française (Extraits de poèmes)
Yahoo! (Encyclopédie)